Geotermálna elektráreň je zariadenie, ktoré využíva teplo z vnútra Zeme na výrobu elektrickej energie. Premieňa tepelnú (vnútornú) energiu pary na mechanickú prácu turbogenerátora a následne na elektrickú energiu. Geotermálne elektrárne sa budujú v oblastiach s vhodným geotermálnym rezervoárom nachádzajúcim sa relatívne blízko povrchu.

Zdrojom tepla môže byť:

• Horúca suchá hornina, do ktorej sa vháňa voda a po jej ohriatí sa využíva na výrobu energie (metóda Hot Dry Rock),
• Rezervoár horúcej podzemnej vody alebo pary, ktorá sa využíva priamo na pohon turbíny (suchá para),
• Zdroj tepla, ktorý ohrieva sekundárne pracovné médium v tzv. binárnom cykle.

Súčasný výkon všetkých geotermálnych elektrární na svete je asi 5,9 GW. Tieto elektrárne vyprodukujú ročne približne 35 TWh elektriny.

Geotermálna elektráreň

Schematické znázornenie geotermálnej elektrárne na princípe Hot Dry Rock. (Zdroj: EnergyEncyclopedia.com)