Dočasné skladovanie

Po vybratí z reaktora je jadrové palivo vysoko rádioaktívne a zároveň produkuje značné množstvo zvyškového tepla. Preto musí byť neustále chladené, aby sa zabránilo jeho prehriatiu a poškodeniu. Z tohto dôvodu sa vyhoreté palivo najprv skladuje vo vodných bazénoch pri reaktore. Voda zabezpečuje chladenie paliva a zároveň účinne tieni ionizujúce žiarenie. Po troch až štyroch rokoch sa rádioaktivita palivových súborov aj množstvo produkovaného zvyškového tepla výrazne znížia. Palivo potom možno premiestniť do ďalšieho medziskladu, kde môže zostať uskladnené aj niekoľko desaťročí. Väčšina medziskladov sa nachádza priamo v areáli jadrovej elektrárne. Ich výhodou je postupné zhromažďovanie vyhoretého paliva, ktoré možno následne efektívnejšie, lacnejšie a bezpečnejšie prepraviť na prepracovanie alebo do hlbinného geologického úložiska.

Mokré dočasné skladovanie

Počas prvých rokov po vybratí z reaktora sa palivo skladuje vo veľkých vodných bazénoch. Palivové súbory sa do nich zvyčajne premiestňujú priamo z tlakovej nádoby reaktora pomocou zavážacieho stroja. Výhodou tohto spôsobu skladovania je jednoduchá vizuálna kontrola paliva, nepretržité chladenie cirkulujúcou vodou a účinné tienenie ionizujúceho žiarenia dostatočne hrubou vrstvou vody. Nevýhodou je potreba nepretržitej cirkulácie a úpravy vody, čo zvyšuje prevádzkové náklady v porovnaní so suchým skladovaním. Väčšina mokrých medziskladov sa nachádza priamo pri reaktoroch, existujú však aj centrálne mokré medzisklady určené na skladovanie vyhoretého paliva z viacerých blokov alebo jadrových elektrární.

 

Suché dočasné skladovanie

Suché skladovanie je menej nákladné a jednoduchšie na prevádzku než mokré skladovanie. Chladenie vyhoretého paliva zabezpečuje prirodzená cirkulácia okolitého vzduchu alebo nútená cirkulácia inertného plynu. V niektorých zariadeniach sa palivo ukladá do hermetických modulov umiestnených v špeciálnych betónových šachtách (napríklad vo Fort Saint Vrain v USA alebo vo Wylfe vo Veľkej Británii). V iných sa palivo ukladá do oceľových kaziet umiestnených vo vzduchom chladených betónových kontajneroch (napríklad v Jadrovej elektrárni Oconee v USA alebo Jadrovej elektrárni Gentilly-2 v Kanade).

Veľmi často sa vyhoreté palivo skladuje aj v špeciálnych skladovacích kontajneroch, ktoré zároveň slúžia na jeho prepravu. Ich konštrukcia zabezpečuje tienenie väčšiny škodlivého ionizujúceho žiarenia a zároveň umožňuje odvádzať teplo z paliva na povrch kontajnera. Kontajnery sa ukladajú buď do ľahkých skladovacích budov (napríklad v Ahausi v Nemecku alebo v jadrových elektrárňach Dukovany a Temelín), alebo na voľnom priestranstve (napríklad v elektrárni Surry v USA).

 

Vedeli ste, že...?

Nezávislé mokré medzisklady sa nachádzajú napríklad vo Švédsku (centrálny medzisklad CLAB), vo Francúzsku (závod na prepracovanie paliva v La Hague) a vo Veľkej Británii (závod na prepracovanie paliva v Sellafielde).