Ionizujúce žiarenie
Ionizujúce žiarenie je prúd vysokoenergetických častíc alebo fotónov, ktoré majú schopnosť ionizovať atómy, s ktorými sa stretávajú, teda vyrážať z nich elektróny a vytvárať ióny. Typickým zdrojom ionizujúceho žiarenia je rádioaktívny rozpad, no môže byť vytvárané aj umelo alebo vzniká pri zrážkach kozmického žiarenia s atmosférou Zeme.
Podľa druhu častíc alebo žiarenia sa ionizujúce žiarenie delí na alfa, beta a gama žiarenie, ktoré majú časticový charakter, a na röntgenové a neutrónové žiarenie, ktoré majú charakter vlnový. Kozmické žiarenie je tvorené najmä vysokoenergetickými protónmi, ako aj ďalšími časticami.
Ionizujúce žiarenie má schopnosť prenikať látkou v rôznej miere v závislosti od jeho typu, energie a vlastností tieniaceho materiálu, čo je rozhodujúce pri radiačnej ochrane.
