Uzavretý palivový cyklus
Uzavretý palivový cyklus zahŕňa celý životný cyklus jadrového paliva – od jeho výroby, využitia v jadrovom reaktore až po prepracovanie vyhoreného paliva s cieľom opätovného využitia obsahujúcich štiepnych materiálov.
Vyhorené jadrové palivo po vyňatí z aktívnej zóny reaktora stále obsahuje určité množstvo využiteľných izotopov uránu a plutónia. V procese prepracovania sa tieto prvky oddelia od zvyšku materiálu a môžu byť opätovne využité pri výrobe nového jadrového paliva, napríklad MOX paliva.
Nevyužiteľná zvyšná frakcia vysokoaktívneho odpadu sa následne koncentruje a vitrifikuje do stabilnej sklovitej formy vhodnej na dlhodobé uloženie.
Uzavretý palivový cyklus umožňuje:
- efektívnejšie využitie jadrového materiálu,
- zníženie potreby ťažby prírodného uránu,
- znižovanie objemu a aktivity vysokoaktívneho odpadu.
V prípade, že vyhorené palivo nie je prepracované, hovoríme o otvorenom palivovom cykle.
