Chemický prvok s protónovým číslom 94. Plutónium je jedovatý, rádioaktívny kov striebristosivej farby, patriaci medzi transurány. V prírode sa vyskytuje len v stopových množstvách, kde vzniká záchytom neutrónov v prírodnom uráne, vo väčšom množstve sa vyrába v množivých reaktoroch. Prvýkrát bol umelo pripravený v roku 1940. Izotopy plutónia ²³⁹Pu a ²⁴¹Pu sú štiepne a používajú sa ako jadrové palivo, napríklad vo forme zmesného oxidického paliva MOX.

Vďaka tomu, že pri alfa rozpade uvoľňuje značné množstvo tepla, používa sa aj v termoelektrických generátoroch, ktoré zabezpečujú zdroj elektrickej energie napríklad pre kozmické sondy.

Malé kúsky plutónia. (Zdroj: Wikipedia.org)