Priehrada je umelý vzdúvací objekt v riečnom údolí, ktorým sa v zaplavenom priestore zadržuje veľké množstvo vody v tzv. priehradnej nádrži. Táto voda sa využíva na energetické, priemyselné, poľnohospodárske, rekreačné a iné potreby. Priehrady sú najväčšie a najviac namáhané časti celého vodného diela. Na priehradu pôsobí okrem tlaku vody aj sila zeminy, tlak vetra, vlnobitia, tlak ľadu atď. V určitom zmysle sa pojem „priehrada” používa aj na označenie hrádze, no treba si uvedomiť, že výraz „priehrada” je širší a obvykle ním označujeme celé vodné dielo spojené s priehradou.