Jadrové palivo, ktoré bolo po ukončení svojej životnosti vybraté z reaktora po tom, ako v ňom prebiehala štiepna reťazová reakcia. Počas štiepenia sa znižuje množstvo štiepneho materiálu (pozri Zloženie vyhoreného paliva) a zároveň narastá obsah štiepnych produktov, ktoré už nemožno energeticky využiť a navyše môžu tlmiť štiepnu reakciu pohlcovaním neutrónov. Takéto palivo už nie je vhodné na ďalšiu výrobu energie a musí byť v reaktore nahradené čerstvým palivom.

Vyhorené jadrové palivo je vysoko rádioaktívne v dôsledku prítomnosti štiepnych produktov. Intenzívny rádioaktívny rozpad v jeho vnútri spôsobuje aj jeho zahrievanie, preto je bezprostredne po vybratí z reaktora spravidla ukladané do bazéna vyhoreného paliva, kde vodná vrstva zabezpečuje chladenie aj tienenie voči žiareniu. Neskôr môže byť uložené v medzisklade, odoslané na prepracovanie alebo definitívne uložené v hlbinnom geologickom úložisku (pozri Zaobchádzanie s vyhoreným palivom).

Transport VJP do medziskladu Interaktívna schéma

Palivový cyklus Interaktívna schéma

Podiel JE na zdrojoch RAO

Podiel JE na zdrojoch rádioaktivity (palivo)

Premena paliva

Manipulácia s kontajnerom VJP

Medzisklad vyhorelého jadrového paliva (Dukovany)

Budovanie hlbinného úložiska