Aktivita charakterizuje rýchlosť rozpadu rádioaktívnych atómových jadier. Väčšina atómov má nestabilné izotopy, ktoré sa postupne menia (rozpadajú) na stabilnejšie izotopy prostredníctvom rádioaktívneho rozpadu. Množstvo atómov, ktoré sa rozpadnú za jednotku času, sa označuje ako aktivita. Jednotkou aktivity je jeden becquerel [Bq]. Je to aktivita, pri ktorej nastáva v žiariči v priemere jedna rádioaktívna premena za sekundu. Pomenovaná je podľa francúzskeho fyzika A. H. Becquerela.