Nepružný rozptyl je typ jadrovej reakcie, pri ktorej dopadajúca subatomárna častica narazí na jadro atómu a odrazí sa od neho, pričom mu odovzdá časť svojej energie, avšak zloženie jadra sa nemení.

Po takejto zrážke sa jadro atómu nachádza v excitovanom stave a prebytočnú energiu následne uvoľní, najčastejšie emisiou fotónu alebo iným spôsobom. Dopadajúca častica pri zrážke stratí časť svojej kinetickej energie, a teda sa spomalí.

Tento princíp sa využíva v jadrových elektrárňach na spomaľovanie rýchlych neutrónov. Spomalené (tepelné) neutróny majú totiž vyššiu pravdepodobnosť vyvolať štiepenie jadra uránu-235.

Animácia nepružného rozptylu. (Zdroj: EnergyEncyclopedia.com)