Jadro atómu
Jadro atómu je veľmi malé v porovnaní s celým atómom. Napriek tomu sa v ňom sústreďuje takmer celá hmotnosť atómu. Protóny sú totiž 1 836-krát a neutróny 1 838-krát ťažšie než elektróny, ktoré tvoria obal. Hmotnosť jadra je daná súčtom hmotností protónov a neutrónov, ktoré ho tvoria. Počet týchto častíc určuje hmotnostné číslo. Jadro je elektricky kladne nabité, pretože protóny nesú kladný elektrický náboj.
Celkový počet nukleónov v jadre udáva hmotnostné číslo (A), počet protónov Z, náboj (rovný Z . e, kde e je náboj elektrónu) a zároveň atómové číslo príslušného prvku.
Polomer jadra R sa dá vyjadriť ako R = r . A -1/3, kde r = 1,5 . 10 -15 m.
Atómové jadro je charakterizované radom ďalších veličín, ako je napríklad spin, elektromagnetický moment, pri rádioaktívnych atómových jadrách aj stredná doba života a typ rozpadu.