Výkon jadrového reaktora rozoznávame dvojaký: Tepelný výkon udávaný v tepelných wattoch (Wt) a predstavujúci množstvo tepelnej energie, ktorú dokáže reaktor vyrobiť (premeniť) z jadrovej energie jadrového paliva. Napríklad tepelný výkon reaktora VVER 440 je 1 375 MWt. Ďalším výkonom je elektrický výkon, udávaný vo elektrických wattoch (We) a predstavujúci množstvo elektrickej energie, ktorá vznikne premenou tepelnej energie produkovanej reaktorom.

Číslo v typovom označení reaktora obvykle označuje jeho elektrický výkon, napr. pri VVER 440 je to 440 MWe, teda z 1 375 MWt možno získať asi 440 MWe.